La organización agraria Copa-Cogeca ha vuelto a alzar una voz firme y unánime contra el Acuerdo UE-Mercosur, advirtiendo de los graves riesgos que podría suponer para la seguridad alimentaria, los objetivos medioambientales, el bienestar animal, las normas laborales y los medios de vida de los agricultores de la Unión Europea.
En un comunicado, la organización afirma que el Acuerdo UE-Mercosur plantea el riesgo de permitir la entrada de importaciones libres de aranceles de productos como arroz, aves de corral, carne de vacuno, azúcar, maíz y etanol, muchos de ellos producidos bajo normas significativamente más laxas que las exigidas en la Unión Europea.
Esto genera serias preocupaciones sobre dumping medioambiental y social, dado que los productores del Mercosur operan con garantías más reducidas en materia laboral, control de la deforestación, uso de plaguicidas, gestión sostenible de la tierra y emisiones de carbono, estándares que sí deben cumplir los agricultores europeos. Por ejemplo, más de 30 sustancias activas autorizadas para la caña de azúcar en Brasil están prohibidas en la remolacha azucarera de la UE, y el 52 % de los pesticidas permitidos para el maíz en Mercosur no se autorizan en Europa.
Las disposiciones del acuerdo sobre sostenibilidad no son vinculantes ni suficientes para evitar efectos negativos sobre la salud, el medioambiente y el empleo, dejando a los agricultores y a la economía de la UE expuestos a una competencia desigual. La presión económica ya se hace notar: un tercio de las importaciones europeas de aves de corral proviene del Mercosur, y los volúmenes de carne de vacuno, azúcar, maíz, miel y etanol están aumentando. La falta de reciprocidad en normas y costes, junto con la desregulación del mercado, puede derivar en pérdida de empleos, cierre de explotaciones agrícolas y fábricas en toda Europa, y socava la confianza de los consumidores en los productos europeos, mantiene la organización Copa Cogeca.
El bienestar animal del Acuerdo UE-Mercosur
En materia de bienestar animal, las normas del Mercosur están lejos de las protecciones europeas, lo que genera un desequilibrio ético frente a los productores de la UE. Además, existen riesgos sanitarios: auditorías recientes de la Dirección General de Salud y Seguridad Alimentaria de la Comisión Europea (DG SANTE) señalaron deficiencias en la vigilancia de la gripe aviar en Brasil, posible subnotificación de brotes y uso de métodos de descontaminación química prohibidos en la UE, como el lavado de aves con cloro. La falta de trazabilidad completa en algunos países del Mercosur es especialmente preocupante para la carne de vacuno, dificultando verificar el origen de los animales y su relación con zonas deforestadas.
Más de 30 sustancias activas autorizadas para la caña de azúcar en Brasil están prohibidas en la remolacha azucarera de la UE
Los riesgos de explotación laboral también son significativos. A pesar de haber ratificado los convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), se denuncian violaciones a derechos fundamentales como la abolición del trabajo forzoso y el trabajo infantil, así como restricciones a la libertad de asociación, la negociación colectiva y el derecho a huelga. Esto no solo amenaza a los trabajadores del Mercosur, sino que puede afectar salarios y condiciones laborales en Europa al importar productos vinculados a malas prácticas.
La cláusula de salvaguarda del Acuerdo UE-Mercosur no ofrece protección
Las recientes salvaguardas incluidas en el acuerdo son prácticamente simbólicas. Los umbrales y desencadenantes son tan elevados que resultan casi imposibles de activar, y la denominada cláusula de salvaguarda no ofrece protección efectiva frente a la competencia desleal ni a los desequilibrios estructurales del mercado. Las cláusulas ambientales, laborales y de deforestación carecen de mecanismos de sanción, dejando decenas de miles de hectáreas aún en riesgo de deforestación cada año.
El comunicado ha sido firmado por varias asociaciones europeas, entre ellas: AVEC (Asociación de Procesadores y Comerciantes de Aves de Corral), CEFS (Asociación Europea de Fabricantes de Azúcar), CEPM (Confederación Europea de Productores de Maíz), CIBE (Confederación Internacional de Cultivadores de Remolacha Europeos), EFFAT (Federación Europea de Sindicatos de Alimentación, Agricultura y Turismo), ePURE (Asociación Europea de Etanol Renovable), iEthanol (Asociación Europea de Etanol Industrial y para Bebidas), SELMA (Asociación Europea para la Ganadería y la Carne Sostenibles) y Vía Campesina, además de la propia Copa-Cogeca.
