La Junta de Extremadura ha solicitado al Ministerio de Economía que la industria del tomate transformado sea considerada sector sensible en las negociaciones comerciales que la Unión Europea mantiene con Estados Unidos. El objetivo es evitar posibles concesiones arancelarias que, según advierte el sector, podrían poner en riesgo uno de los pilares de la economía regional.
El consejero de Economía, Empleo y Transformación Digital, Guillermo Santamaría, ha trasladado al ministro de Economía, Carlos Cuerpo, la preocupación de productores y cooperativas ante la posibilidad de que productos como el concentrado, las salsas o el kétchup queden incluidos en futuras reducciones arancelarias.
En la misiva remitida por el Grupo de Trabajo de Tomate Transformado de Cooperativas Agroalimentarias de España y la agrupación Agrucon, se pide que estos productos sean tratados como sensibles y se excluyan de cualquier concesión. La Junta respalda plenamente esta petición, dada la relevancia estratégica del tomate transformado para Extremadura.
Actualmente, los aranceles europeos se sitúan en un 10,2 % para el kétchup y en un 14,4 % para el resto de derivados del tomate. La amenaza radica en la fortaleza de la industria estadounidense, especialmente en California, primer productor mundial, y en el tipo de cambio favorable del dólar, que facilitaría la entrada masiva de producto a precios con los que la industria europea no puede competir, al tener que cumplir con normativas medioambientales más estrictas.
La preocupación se intensifica en un mercado global ya tensionado por la sobreproducción china y la ampliación del contingente libre de aranceles concedido a Ucrania, factores que están hundiendo los precios internacionales.
Los datos reflejan el peso de este sector en la economía extremeña: en 2024, las exportaciones de la región alcanzaron los 3.330 millones de euros, de los que 574,4 millones correspondieron a preparaciones de hortalizas, frutas y otros frutos. De esa cifra, el 80 % proviene del tomate transformado, con 466 millones de euros en ventas al exterior, de las que 338 millones se dirigen a la Unión Europea. En total, el tomate transformado representa cerca de una séptima parte de las exportaciones extremeñas.
“El tomate es uno de los productos más demandados en todo el mundo, reconocido por su calidad y esencial para el empleo en las Vegas del Guadiana. Debemos hacer todo lo posible para que no se materialice esta gravísima amenaza”, ha subrayado Santamaría.
